动物园东依太平山，西与青岛山隔路相望，南与中山公园为伴，北邻居民区。截至2005年，占地面积31.3万平方米，职工152人，年游人量40万人次。曾作为青岛的重要旅游景点而深为众人向往，最多时年游客量可达100万人次。青岛动物园给一代又一代的青岛人留下了美好的记忆。
青岛动物园空间广阔，在31万平方米的山坡密林中，建筑各异的动物馆（笼）舍上下错落，造型别致，依山而就；各展区之间，顺地势修建的石阶路、鹅卵石路及石条小径蜿蜒交错，与主园路巧然相连。充分利用展区空间，配置多种花草树木，颇具庭院感。在园林建筑与壁画的结合上，也独具匠心，作了大胆的尝试。使游人在游览观赏珍禽异兽的同时，可兼赏园林景色之美。
园内主要树种有雪松、黑松、华山松、白皮松、龙柏、刺槐、银杏、青朴、光叶榉、五角枫、广玉兰、黄连木、栓皮栎、樱花、榆叶梅、紫薇、垂枝碧桃、海棠、月季、金银木等。草坪3.3万平方米。2005年，全园有各类树木152种2.66万株。乔木与灌木之比1：2，常绿乔木与灌叶乔木之比1：1.4。“校园动物园”引进了兔子、羊驼、孔雀、鸵鸟等30余种小动物，将科普课堂生动地展现在孩子眼前，培养他们的爱心和同情心，提高学生们的自然科学素养。
建成后的发展
建设方面
历经十年的逐年建设，截至到1987年已成为初具规模的综合性动物园。全园新建了许多别俱风格的动物笼舍，并配有动物饲料室及仓库一处，可以说，从七十年代起，是动物园建设和发展的较快阶段，在这一时期，动物的品种和数量年年增加，动物品种共计八十余种，当时配有技术管理人员两名，饲养员十六名，无论是饲养动物的品种数量，还是管理水平都居全国中等水平。1985年，青岛动物园对全园环境进行改造，在原有林地、绿地基础上增加乔木两千一百株，灌木八百株，草坪三千九百平方米，增加全园的绿地覆盖率，提高了动物园内的环境质量。
从1992年至2000年，面对社会经济的发展和人民对物质文化生活水平提高的要求，动物园在保持原有动物观赏区的基础上，新辟游艺区，增加了大量游艺设施，形成了一个占地约四千平方米的游艺区，使动物园成为一处以动物观赏为主的综合性公园。
1997年至2000年，青岛动物园对全园不断进行绿化改造，共新增乔、灌木几十余种，既丰富了园内植物种类，又美化了动物园的园容园貌。使青岛动物园逐步健全为一个兼动物科普宣传、娱乐休闲为一体的综合性的城市生态公园。
动物方面
到1988年正式开园时，展出动物84种近900只。1991年，动物品种增加到100种，但数量下降至600只左右。1993年，展出动物65种745只。1999年前基本保持在这个水平上。2000年，达到120种1300多头（只），是青岛动物园历史上最高水平。2001-2003年品种数量都有回落。2004年，调整动物展出结构，增加两栖、爬行类动物。到2005年，展出品种上升到126种，1400多只，超过2000年的最高水平。
管理方面
1988年售票房建成，实行售票入园。由于动物园南门即中山公园北门，两园分别售票，对游人带来不便。后改为两园游览票通用，但给两园各自举办大型活动在门票收入分配上产生矛盾，造成管理上的不便。1998年，动物园划归中山公园管理处管理，其性质、经费渠道不变，暂时解决了上述矛盾。
为适应动物的生活习性，2002年4月2日动物园开始实行夜间封闭管理，开放时间为早8时—晚5时。5月，两园园门交界处建标志性门，恢复分别售票管理。
猩猩馆、猿猴馆 建于1979年。分别呈南向和南北向，钢筋混凝土结构，建筑面积1221平方米，分室内、外展区。馆舍管理间建于内外展区中间，两馆室内砖墙分隔展室，装加厚玻璃面向展厅。两馆的正面为庭院式场地，占地1500平方米，花岗石地坪，场内有圆形花坛和小型金鱼池，种植雪松、樱花、碧桃、紫薇、藤萝等植物。高大的槐树下，设有石桌、石凳供游人小憩。
猴山 位于园西中部，樱花路以北，建于1979年。方形双层钢筋混凝土结构，占地1155平方米。底层南部设出入口，南、东有参观廊相连，猴山叠石中设有猴舍。铁栅栏与廊相隔，廊东北角顺台阶路至上层，下设管理间。上层四周有宽 3米的参观平台，西侧便路通猩猩馆。周边保留原有刺槐，山南面绿地内种植箬竹、樱花、紫荆、雪松。
鸟类动物展区
猛禽笼 位于南门以北西侧，建于1980年。圆形混合结构，高9米，直径9.6 米，建筑面积123.5平方米。展出秃鹫和高山兀鹫。周边种植雪松及各种花灌木。
鸣禽馆 原雉鸡馆。位于猛禽笼西北，樱花路中段南侧，建于1983年。依山势呈梯形布局，三组笼舍占地192.65平方米中，由石条台阶相连。2004年鸣禽馆改变使用性质后，鸣禽移入雉鸡馆改称“鸣禽馆”，展出雉鸡和鸣禽两类鸟禽类动物。
百鸟笼 建于1981年。笼高12米，直径32米，占地62平方米。钢筋混凝土框架结构，立柱之间与笼顶部由钢网相护。笼内有假山供飞禽类筑巢产卵，笼内底部是浅水面，可供水禽、涉禽类游水觅食。笼四周建钢管护栏与参观者相隔，南部有花架回廊，种植藤本植物。花架回廊下方西南水面周围除保留原有植被外，种植柳树、枫树等。
鸸瞄鸵鸟展区 建于2013年6月。由于原走禽馆展区改为展出羚牛，故在百鸟笼南侧新建展区。
猛兽类动物展区（东区）
新的一年到来，青岛动物园，青岛动物园旅游攻略，青岛动物园旅游景点事件成了亮点，狮虎山位于园东南，太平山自然冲沟的底部，建于1988年。钢筋混凝土山体，占地500平方米。假山内设管理间和狮虎展室4间，与参观厅间距1米扶栏相隔，山体北部两侧分隔为两块室外展出场地。场地下借助自然冲沟石砌陡墙与沟北游览路隔绝，游人可凭栏参观。为迎接全国动物年会在青岛召开，绘制高2米，长30余米大型壁画《狮虎图》，置于内参观厅南墙。狮虎山东南部坡地，有大片杂木林，树茂林密，充满野趣。假山体西壁爬满地锦和凌霄，竖刻“狮虎山”3字。左右两侧为进入展厅的石阶。中央有小水面。西面广场为花岗石地坪，周边坡地种植雪松、腊梅等。
中型动物笼 位于狮虎山正北山坡，雪松路以东，国防路南侧的密林中。建于1985年，钢筋混凝土结构，依自然坡度，分上下两部分，坐北朝南，呈东西向排列，共有24间（内12外12）笼舍，其中上部分16间，下部分8间。其间由石阶相连，建筑面积221.4平方米。笼舍西侧绿地内栽植樱花、榆叶梅、锦带、紫薇、腊梅等多种花灌木，向南有台阶石路直通狮虎山。
儿童宠物园
位于猴山东侧，樱花路以北。初建于1995年，利用改造自然冲沟建成，占地4230平方米，时称“孔雀苑”。建牌坊式竹门、票房、竹质景墙、曲廊、四角阁楼、六角亭和竹桥、木桥等。并建有假山叠水、喷泉水池、小溪循环水池、卡通木屋等。由原孔雀馆内的孔雀迁来散养，另外放养丹顶鹤、灰鹤、珍珠鸡、环颈雉、野鸭、家鹅等。
2002年10月扩建至7200平方米，就山势分为上下两部分。上半部分占地2970平方米，下半部分占地4230平方米，由多处石阶相连。园门改为“卡通”造型。扩建水溪，增建小动物笼舍饲养猛兽幼仔，圈养小山羊、家兔、荷兰猪、松鼠、小梅花鹿、宠物狗等小动物。园内有偿提供饲料，供游人和儿童与动物亲密接触。改称“儿童宠物园”。
其他场馆
羚牛园、羊驼园 原走禽馆。位于南门西南侧，单层坡顶，钢筋混凝土结构，建于1980年，建筑面积145平方米。两块露天展出场地，占地面积1296.5平方米，铁网护墙，场外游览路有铁栏杆与场地相隔。展馆的周围有大片草坪，种植雪松和樱花等观赏植物。2010年北侧运动场改展出大羊驼，2012年南侧运动场改展出秦岭羚牛。
小熊猫馆 原孔雀馆，建于1982年。外观属典型的傣族建筑风格，两座双层绿色大坡顶竹楼，混合结构，建筑面积120平方米。建筑造型别致，周围由花架回廊环抱，面向水面的西墙壁上，镶嵌彩釉壁画《孔雀公主》，别具一格，有浓厚南方气息。孔雀馆的设计，收入1984-1985年《中国建筑年鉴》。1995年，孔雀移至孔雀园散养，竹楼主要用于繁殖孔雀用。2004年，改建为小熊猫馆。馆内保持生态的环境，活动区域铺栽常绿草坪，鹅卵石砌水塘，搭建小竹屋、堆积景石假山，种植竹林。
狮狼笼舍 2013年6月建成，占地面积300多平方米，外展舍4间，室内兽舍8间。最初是为狮虎山改造期间临时安置展出东北虎、白虎和非洲狮。
大熊猫馆 位于猴山东北开阔地，原为骑马场。2013年5月开工建设，规划面积1023平方米。
西大门以东，南与百鸟笼相邻。原鸣禽馆，建于1983年。主建筑半球形、乳白色穹顶，单层砖木结构。展馆整体为庭院式风格，展馆与外廊连体，分前、后两部分，前展馆7间，后展馆3间，均由室内和室外两个部分构成，建筑面积474平方米。前馆正厅墙壁，镶嵌约10平方米的大型彩釉鸟类壁画（2003年已毁坏）。后馆西侧建有拱门，上刻“鸣禽馆”。前后展馆由石砌拱门和双层水池相连，池间有立式景石。其间种植翠竹、黑松、地锦等多种观赏植物。馆舍周边种植樱花、连翘，由法国冬青修剪而成的遮荫走廊，并形成自然门洞。馆东有大面积水面，与孔雀馆隔湖相望。
2004年2月，与洛阳市红发动物展演团联合投资，将鸣禽馆改造为两栖爬行动物馆，引进鳄、龟、蛇等爬行动物。为园中园，单独售票。
各项工作
繁殖成果
1954年，青岛动物园首次繁殖成功广西猴。此后，陆续有野生动物在园内人工饲养条件下成功繁殖。1979年，山魈在园内首次繁殖成功，填补了国内动物繁殖种类的空白，获得山东省科技进步三等奖。1988年，成功繁殖珍稀动物绿狒，并逐步形成种群。
对外交流
为了防治动物近亲繁殖造成的退化，青岛动物园积极与全国其他动物保护单位进行交换和繁殖。如1982年与广州动物园进行绿狒狒交换繁
